조지 오웰의 '일기들(Diaries)'

소비에트 공산혁명의 러시아를 배경으로 전체주의 체제를 고발한 『1984년』 『동물농장』 등의 작가인 조지 오웰(1903~1950)은 일상을 포함해 정치·전쟁·계급·빈곤·언어 등 인간과 관계된 모든 주제의 명철한 관찰자였다. 그의 소설이나 에세이, 언론기고문 등은 이를 바탕으로 한 것이다. 이런 관찰의 귀착점은 그의 사상과 작품이지만, 일차적인 관문이 있다. 바로 일기이다. 그가 어린 시절부터 일기를 썼는지는 분명하지 않다. 그가 남긴 자료를 볼 때, 그가 일기를 집중적으로 쓰기 시작한 것은 작가가 되겠다고 마음먹은 1931년, 그러니까 그의 나이 28세 때부터이다. 그 때부터 일기를 써 죽기 4개월 전인 1949년 9월까지의, 11권의 일기가 지금까지 전해진다.

조지 오웰이 남긴 일기를 엿볼 수 있는 책이 『Diaries(일기들)』이다. 2012년 미국에서 처음으로 단행본으로 출간된 책이다. 오웰의 일기가 물론 처음 책으로 나온 것은 아니고, 또 처음으로 알려진 것도 아니다. 오웰의 일기는 지난 2010년 영국에서 첫 발간됐다. 그리고 그에 앞서 2008년, 오웰을 기리는 웹 사이트 ‘오웰 프라이즈(Orwell Prize)’에서 오웰의 일기를 기간별로 게재해 오고 있다. 그럼에도 ‘처음’이라는 수식어를 붙이는 것은 한 권의 단행본이라는 것과, 일기 중 필요한 문맥에 대한 정보와 보충설명이 담긴 각주가 추가됐기 때문이다. 첫 번째 일기는 켄트 지방에서 홉 따기(Hop-Picking) 등 순회 노동의 체험담을 담고 있다. 파리와 런던에서의 밑바닥 생활 경험을 바탕으로 집필한 그의 처녀작 르포르타주 『파리와 런던의 바닥 생활(Down and Out in Paris and London)』이 출간(1933)되기 2년 전으로, 이 작품의 소스가 됐다.

두 번째 일기는 잉글랜드 북부에서의 노동자 시절의 것으로, 이는 1937년 『위건 부두로 가는 길(The Road to Wigan Pier)』이란 소설 작품의 소재가 됐다. 세 번째 일기는 그의 모로코에서의 생활을 담은 기록이다. 그리고 6권 까지는 2차 세계대전 발발과 그 전쟁에 대한 느낌을 담은 일기이다. 그밖의 다른 일기에는 그의 아내 에일린이 사망한 후 1946년 심신 치료차 머문 스코틀랜드 주라(Jura) 섬에서 보낸 나날이 기록돼 있다. 주라 섬에서 오웰은 낚시 등 취미생활을 즐겼으며, 바로 이곳에서 그의 대표작인 『1984년』을 집필했다. 오웰의 일기 11권 중 이 책에 수록되지 않은 부분이 있다. 오웰은 반파시스트 사회주의자로서 1936년 스페인 내전에 참가한다. 그 이듬해 바르셀로나 전투에서 목에 총상을 입는다.

이 과정에서 오웰의 정치적 신념에 변화가 온다. 스페인 혁명을 가로막는 세력이 좌익임과 함께 소련 스탈린주의의 본질을 간파했고, 이에 스페인을 탈출한다. 이때의 환멸의 기록이 『카탈로니아 찬가(Homage to Catalonia)』(1939)이다. 이 과정을 오웰은 2권 이상의 일기로 남겼다. 그러나 그 일기는 그의 생존 시 소련 비밀경찰로부터 탈취당해 현재 모스크바 비밀문건 기록소에 보관되고 있는 것으로 알려져 있다. 오웰은 『일기들』에서 그의 작품들에 녹아있는 정치 및 사회적 현안에 대해 명쾌하면서도 정의적인 입장을 취하고 있지만, 모로코와 런던 외곽의 월링턴, 그리고 스코틀랜드 주라 섬에서의 전원생활에 대한 기록도 많다. 그 시절 기록들의 일부인 1938년 11월 4, 5, 6일의 일기엔 달걀 얘기 만 나온다. “11.4. 38: one egg. 11.5. 38: one egg. 11.6. 38: Two eggs.” 이 게 무엇을 의미하는지는 모르지만, 전보 문구처럼 간결하면서도 사실적인데서 오웰의 또 다른 면모를 느낄 수 있다.

피터 데이비슨(Peter Davison)이 편집과 일러스트레이트를 맡았다. 이 책은 출간된 해의 그 주에 <뉴욕타임즈>의 ‘타임즈의 책(Books of Times)’에 선정됐다. (Liveright Publishing Corporation 출간, 하드커버 597 페이지, 39.95달러).

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