'오로지' 이준익의 영화 '玆山魚譜'

영화가 끝나고 좀 앉아 있었다. 한편의 묵직한 수묵화를 보듯, 영화에 푹 빠져들기도 했지만, 한편으로 도대체 이 영화를 어떻게 봐야하나 하는 생각이 들었기 때문이다.

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영화를 보기 전에 궁금했다. '자산어보(玆山魚譜)'라는 타이틀과 정약전이라는 인물로써 대강의 내용은 점쳐졌지만, 어찌보면 해양생물학의 일종의 도감일 수 있는 그 내용을 영화적으로 어떻게 풀어나갈 것이고 어떻게 결말을 지을 것인가가 궁금했던 것이다.

 

내 느낌은 이런 것이다. 이 영화는 '자산어보'를 바탕으로 그 안에 '장창대'라는 인물을 모티브로 한 이준익 감독의 창작물이라는 것. 영화를 내내 보면서 언뜻 신동엽 시인의 장시 '금강'이 떠올려진 것도 어찌보면 같은 맥락이다. '금강'에 申하늬라는 가공의 인물이 역사적인 사실을 바탕으로 이 대하시의 흐름을 주도하고 있는 것이 겹쳐졌던 것인데, 이는 순전히 나만의 생각이고 느낌이다.

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창대(昌大)가 영화에서 총각의 청년어부로 묘사되고 있는 건 정말 이준익 감독의 기발한 발상이다. 정약전 '자산어보'의 서문에 나오는 장창대, 혹은 장덕순은 청년어부가 아니다. 흑산도 약전의 유배지 마을의 글도 좀 읽고 꽤 젊잖은, 어느 누가 묘사했든 '한미한 양반' 출신 분위기의 인물로 적혀있다. 창대가 청년이라는 묘사는 어느 구절에도 나오지 않는 것이다.

 

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이준익 감독이 그럼에도 영화에서 창대를 청년어부로 의인화한 것은 약전의 '자산어보' 집필과정에서의 역동성을 부여하기 위한 것으로 나는 풀이하고 있다. 말하자면 '자산어보'의 바탕이 되는 채취와 고기잡이 등 각종 어로작업의 역동성을 부여하기 위한 것인데, 그런 역할을 늙고 젊잖은 창대가 어찌할 수 있겠는가.

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영화는 '자산어보'에 깃든 정약전의 실사구시의 애민정신과 평등한 세상의 추구를 강조하고 있고, 여기에 젊은 창대의 학문을 통한 입신양명 과정에서의 쓴맛, 단맛을 보여주고 있다. 이런 측면에서 정약전은 "배운대로 못 살바에는 생긴대로 살겠다"는 창대의 쓰라린 절규에 묘하게 대비되기도 하면서 오히려 약간은 방관자(?)적인 모습으로 비쳐지고 있는 게 이 영화가 갖는 또 다른 재미의 포인트가 아닌가 싶다.

 

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영화에서 약전이 유배지인 흑산도와 무의도에서 가거댁을 후실로 삼아 사랑을 나누고 빈한하나마 가정을 이루고 있는 장면은, 약전의 동생 다산 정약용을 연상케 한다. 약용이 유배지 강진에서 진솔을 만나 사랑을 나누고 둘 사이에 홍임이라는 딸을 가진 것처럼.

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양반과 상놈이 갈리고, 그리고 공평하지 못한 세상에 그악스럽게 살아가는 민초들의 몸부림이 얽혀지는 이런 영화는 역시 흑백이 제격이라는 걸 이준익 감독은 꿰뚫고 있는 것 같다. 영화 전반에 걸쳐 자주 나오는 짙은 먹물글씨들과 검은 파도, 이 극명하면서도 묘한 대비를 이루는 장면은 흑백으로의 묘사만이 그 깊이를 더해줄 수 있는 것이다. 흑백영상을 택한 이준익 감독의 이런 연출력을 칭찬해주고 싶다. '오로지' 이준익의 영화 '자산어보'라 할까.

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사족삼아 한 가지 재미있게 지적하고 싶은 것은 나주목사로 나오는 명계남의 연기다. 나는 이 양반에 대한 인상이 그닥 좋지 않다. 하지만 이 영화에서의 명계남의 연기는 일품이다. 그런데 이상한 것은 영화 말미 엔딩 크레딧의 캐스팅 부분에 명계남의 이름이 보이질 않는 것이다. 함께 영화를 본 선영 선배는 명계남 이름을 봤다고 하는데, 나는 신경을 쓰고 보려했지만 보이지 않았다. 왜 그럴까.

(이 글을 포스팅한 후 거의 영화광급인 한 친구로부터 지적이 있었다. 명계남이 '동방우'로 개명을 했다는 것이고 그 이름은 엔딩 크레딧에 나왔다는 것이다.)